L’Iran, che è stato oscurato dai recenti scontri tra Israele e Hamas, ha raggiunto una nuova pietra miliare nell’industria automobilistica.

Con il deteriorarsi delle relazioni con i Paesi occidentali a causa dell’accordo sul nucleare e l’intensificarsi delle sanzioni economiche da parte degli Stati Uniti e di altri Paesi, la produzione di automobili è scesa sotto il milione di unità dal 2018 all’anno fiscale 2021, ma si è ripresa fino a poco meno di 1,4 milioni di unità nell’anno fiscale 2022, con l’obiettivo di raggiungere un picco record di 1,6 milioni di unità nell’anno fiscale 2023. Il governo iraniano si sta preparando.

I principali obiettivi dell’industria automobilistica iraniana non sono cambiati negli ultimi 20 anni. L’obiettivo è quello di diventare il più grande produttore di automobili della regione e di espandere le esportazioni e la produzione locale verso i Paesi musulmani vicini e strettamente connessi e verso il Venezuela. D’altra parte, le sfide non sono cambiate o non sono state affatto risolte, ma questa volta potrebbe essere la sua più grande opportunità.

La sfida è rappresentata dalla bassa qualità e competitività dei prodotti delle case automobilistiche iraniane. La Kia Pride (nota anche come Saipa X100 e altri pseudonimi), conosciuta come l’auto nazionale, si basa su una piattaforma degli anni ’80. Di conseguenza, gli incidenti sono stati frequenti a causa del fatto che la vettura è stata costruita in modo da non poter essere utilizzata. Di conseguenza, gli incidenti erano frequenti a causa delle scarse dotazioni di sicurezza, mentre il consumo di carburante era di gran lunga peggiore rispetto agli standard globali odierni, contribuendo seriamente all’inquinamento atmosferico. Nel caso ve lo stiate chiedendo, la produzione di Pride è terminata nel 2020, ma i modelli che utilizzano una versione modificata della piattaforma Pride sono ancora in produzione; inoltre, le auto basate sulla Peugeot 405 prodotte da un altro produttore statale, Iran Khodro, sono state anch’esse progettate negli anni ’80 e le auto basate sulla 206 negli anni ’90, Queste vetture sono rimaste indietro di oltre 30 anni rispetto agli standard globali.

Naturalmente il governo iraniano non è un inetto e a metà degli anni 2010, quando è stato raggiunto l’accordo sul nucleare, aveva intenzione di modernizzare i suoi prodotti in un colpo solo, con la collaborazione tecnica di PSA e Renault. Tuttavia, con il ritiro del Presidente Trump dall’accordo nucleare, i produttori occidentali sono stati costretti a ritirarsi, provocando il disastro di Corona. Nel frattempo, l’Iran è riuscito a recuperare le sue dimensioni, grazie anche al fatto che aveva persino mobilitato i suoi militari per mettere in piedi un sistema per produrre tutto in casa ed era generalmente a bassa tecnologia, ma le sfide rimanevano.

È qui che entra in gioco la Cina. Il governo iraniano sostiene spavaldamente di aver reso possibile produrre tutto da sé, ma nell’anno fiscale 2020 le importazioni di parti di automobili sono in forte aumento, la maggior parte delle quali proverrà dalla Cina. Si potrebbe pensare che l’assemblaggio locale dei produttori cinesi aumenterebbe con il ritiro dei Paesi occidentali, ma non c’è stato questo aumento, anzi si può notare che l’Iran ha approfondito i suoi rapporti con i produttori locali nella fornitura di parti.

L’incapacità dell’industria automobilistica iraniana di modernizzarsi è in parte dovuta a fattori esterni, ma anche la resistenza dei produttori statali e la considerazione del governo sono fattori importanti. È un’idea piuttosto azzardata cercare di colmare un vuoto di 30 anni in pochi anni, ed è chiaro che una volta che i prodotti più recenti, di standard globale e a prezzi accessibili, appariranno sul mercato iraniano, i consumatori non opteranno più per le auto nazionali convenzionali, che sono state costose e di basso livello a causa della mancanza di scelta, e per le quali devono aspettare diversi mesi prima di poter mettere le mani su una nuova auto. È chiaro che non sarà più così. Per abbassare i prezzi dei veicoli, cresciuti troppo a causa dell’inflazione e della scarsità, il Governo deve trovare un equilibrio nell’immettere sul mercato gli ultimi modelli, incoraggiando al contempo i produttori nazionali ad accelerare la loro risposta. Questa “nave nera” è quella che vorremmo vedere messa a frutto.