La notizia che Ford ha congelato i piani per la costruzione di un impianto di batterie EV in Michigan è stata ampiamente riportata dai media il 25 settembre 2023.

Ford aveva annunciato nel febbraio 2023 che avrebbe investito 3,5 miliardi di dollari nella costruzione di un impianto di batterie LFP di nuova generazione con una capacità produttiva di 35 GWh, che avrebbe dovuto iniziare la produzione entro il 2026.Il Model e di Ford (divisione EV) è in perdita, ma se questo progetto avrà successo garantirà una fornitura stabile di batterie Il progetto avrebbe risolto due problemi allo stesso tempo: garantire una fornitura stabile di batterie e ridurre i costi attraverso l’introduzione di batterie LFP a basso costo.

Le ragioni della sospensione del progetto non sono state chiarite da Ford, ma si ritiene che un ostacolo sia stato la concessione in licenza della tecnologia da parte della cinese CATL (Ningde Age New Energy Technology): per poter beneficiare del credito d’imposta totale per l’acquisto di veicoli elettrici, devono essere soddisfatti i requisiti del Paese d’origine per i minerali critici presenti nelle batterie e, sebbene non sia stato pubblicato lo statuto operativo, la Cina ha deciso di non concedere la licenza. Cresce il timore che la collaborazione nordamericana tra Ford e CATL possa essere una scappatoia, e i repubblicani della Camera dei Rappresentanti stanno indagando sui legami di CATL con il lavoro forzato e sulle preoccupazioni per la perdita di posti di lavoro in Cina. Per garantire che il denaro dei contribuenti statunitensi non vada alla Cina, il senatore repubblicano Marco Rubio ha presentato una proposta di legge che prevede il divieto di concedere crediti d’imposta alle aziende dei Paesi a rischio (REVOKE Act).

Al momento il piano è congelato, quindi c’è ancora la possibilità di riprenderlo, forse in Messico, ma anche così l’obiettivo di una “redditività dell’8% delle attività EV entro il 2026” è ben lontano dall’essere realizzato.